La vivienda tradicional presenta unas soluciones arquitectónicas y formas resultantes determinadas por tres parámetros:

las necesidades a cubrir, las influencias culturales y los materiales disponibles. Este último condicionante es especialmente significativo en la comarca de Nacimiento pues encontramos soluciones constructivas y tipologías diferenciadas según la zona de la comarca en que nos encontremos. El rasgo más distintivo de estas tipologías tradicionales es su cubierta, y en función de ésta podemos distinguir entre viviendas con aleros, viviendas con terrados y viviendas cueva.

Pero la más llamativa de estas viviendas es la construida con aleros de negra pizarra, y aunque los nuevos materiales se van imponiendo, en Escúllar queda una muestra lo suficientemente representativa para que podamos disfrutar de esta arquitectura tan genuina y singular, si bien el encalado que se ha impuesto recientemente ha tornado en blancas las negras fachadas originarias.

Cubiertas de pizarra en Escúllar

Escúllar se articula en torno a su calle Real, de trazado largo y horizontal, donde se cruzan en perpendicular los empinados callejones que ascienden hasta la parte alta, donde se sitúa la zona de eras y pajares, lugar privilegiado para observar la trama urbana y las cubiertas de aleros. Desde este punto podemos apreciar también el puente ferroviario sobre la rambla de Escúllar, con su estructura metálica soportada por altos y esbeltos pilares.

En cuanto a las eras agrupadas, aquí encontramos el mejor ejemplo conservado de la comarca. Estas curiosas agrupaciones de eras y pajares son habituales en esta zona de Filabres, pero aquí las eras no son comunales y compartidas por toda la población, sino que cada clan familiar dispone de su propia era. Se ubican siempre en un alto abierto a los vientos y cada era lleva asociado un pajar.

Está asociada a los suelos de pizarra, por lo que se extienden por la ladera sur de Filabres y en menor medida por las estribaciones de Sierra Nevada. Su mimetismo con el negro paisaje que las circunda es tal, que en las pequeñas aldeas conservadas de la sierra resulta difícil distinguir las cortijadas del entorno.

El elemento distintivo es la llamativa cubierta inclinada de aleros de pizarra, perfectamente colocados a la manera de las escamas de un gran pez, de tal manera que la pieza superior monta sobre la inferior y la de la izquierda sobre la derecha. La cubierta dispone así de dos pendientes, una hacia la calle y la otra hacia un lateral. Los muros se construyen a base de abundante piedra perfectamente unida y encajada por cascotes con algo de barro como aglomerante. En la vivienda aislada predomina la planta única, pero en los núcleos de la sierra, la pendiente natural las hace superponerse de tal manera que se entra a pie llano a dos o tres plantas. Los omnipresentes aleros sirven techar, ensolar, hacer vasares y lejas, construir trojes e incluso como cerramiento de los pequeños ventanucos.

Típica figura humana incrustada en el muro de pizarra

Las puertas de entrada son anchas para permitir el paso de la caballería, que pernoctaba en la cuadra integrada en la vivienda. En los lugares más altos, la entrada a la casa se hace por un porchado a cubierto de la lluvia y nieve, donde se dejan los aperos de labranza, se trabaja o se descansa. Bajo este porchado se suele ubicar la puerta del corral.

La habitación principal es la cocina, siendo los dormitorios pequeños y con escaso mobiliario. Otras estancias son la solana o secadero, abierto al mediodía y cubierto; la fresquera, ubicada en una habitación interior protegida de las oscilaciones térmicas, y la cámara o almacén situado en alto. Pegado a la vivienda se encuentra el horno, también de piedra y con apertura al interior.

En este entorno destacan los corrales de la sierra para guarecer el ganado trashumante. Son recintos cuadrangulares murados, divididos generalmente en dos espacios exteriores y dos interiores. Se cubre con aleros y en sus muros suele incrustarse una típica figura humana de origen ancestral, confeccionada de blancos guijarros para destacar del negro de la pizarra.

En el Bajo Nacimiento podemos encontrar una variante, especialmente en la vivienda aislada, en la que un gran porche intermedia entre el campo y la calle. Este porche protege del sol y sirve para la realización de trabajos agrícolas, especialmente de los derivados de la uva. Los porches pueden ser adintelados o arcuados, pero predominan los últimos, a semejanza de los del Bajo y Medio Andarax. En general, la sustentación de las cubiertas se hace con troncos, generalmente de árboles de ribera, y encima un entramado de caña, broza y finalmente la launa.

Conforme ascendemos en altura la cubierta de alero empieza a competir con el terrado, existiendo aldeas con ambos sistemas de cubierta. Finalmente se impone el alero, más abundante, duradero y estanco. Uno de los ejemplos más espectaculares de transición corresponde a Rambla Encira, una antigua barriada despoblada y situada sobre el pueblo de Nacimiento.

Techos de launa y muros de pizarra en Los Milanes (Abla)

Conforme ascendemos en altura la cubierta de alero empieza a competir con el terrado, existiendo aldeas con ambos sistemas de cubierta. Finalmente se impone el alero, más abundante, duradero y estanco. Uno de los ejemplos más espectaculares de transición corresponde a Rambla Encira, una antigua barriada despoblada y situada sobre el pueblo de Nacimiento.

Presenta una significativa implantación en el Bajo Andarax y va descendiendo su uso conforme subimos el curso del río. Podemos encontrar ejemplos en las poblaciones de Alhabia, Santa Cruz y Alsodux y excepcionalmente en la parte alta del valle, sobre todo en Fiñana, próxima ya al área troglodita accitana, la mas significativa en España.

Las cuevas, al contrario que las casas, no están sujetas a ningún tipo de planificación, sino que el propietario, de acuerdo con sus necesidades, las va ampliando mediante la excavación de nuevas estancias.

La fachada de la cueva se suele adecentar o asegurar con muros de obra que, una vez blanqueados y decorados con vegetación, le imprimen una imagen agradable y singular. En ocasiones a la cueva interior, se le añaden estancias exteriores y un porche con arcadas conformando una vivienda mixta funcional y estética.

Aparte de su bajo coste y facilidades de ampliación, la cueva presenta la ventaja añadida de la isotermia, que apenas oscila de los 19 grados centígrados, lo que la hace especialmente práctica en áreas con temperaturas extremas.