PROYECTO ECOLÓGICO EN COSTA RICA: Las vacas se 'refrescan' en el Caribe para producir leche y electricidad
Diario “elmundo.es”
EFE
SARAPIQUÍ
(COSTA RICA).- La Hacienda
Pozo Azul se ha convertido en un atractivo turístico
de Costa Rica por su insólita, económica y ecológica forma de conseguir que
180 vacas holstein produzcan leche y electricidad en el cálido Caribe.
Estas vacas lecheras, de pelaje blanco y negro, sobreviven
al calor y producen 2.000 litros de leche diarios por medio de un sistema
de ventilación que las mantiene húmedas, frescas y cómodas durante todo el día.
Y es que el hábitat natural de estos animales son zonas a
más de 1.500 metros de altura y con temperaturas bajas, por lo que ambientarse
en el caluroso Caribe es un verdadero mérito.
Pero, lejos de parecer un lujo, la peculiar idea es un
ejemplo de ahorro económico, pues, además de producir leche, las vacas contribuyen
a la generación de energía eléctrica, abono para plantas y a conservar el
medio ambiente.
Los animales viven en La Virgen de Sarapiquí, un pueblo
ubicado a 79 kilómetros al noreste de San José, a tan sólo 150 metros
sobre el nivel del mar y con temperaturas que pueden llegar a los 38 grados
centígrados en verano, un ambiente mortal para estas vacas.
Sin embargo, hace más de diez años, e inspirándose en
proyectos similares de países árabes, Alberto Quintana y su familia, dueños
de la Hacienda Pozo Azul, se dieron a la tarea de instalar una serie de abanicos
gigantescos a los que se adhieren mangueras que expulsan gotas de agua.
"El viento que generan los abanicos, sumado al agua de
las mangueras, baja la temperatura del corral donde se ubican los animales hasta
los 15 grados centígrados", explicó Max Martínez, trabajador de la finca
y encargado de la lechería.
El trabajador detalló que el sistema de enfriamiento
simula de manera inmejorable el "ambiente natural" de las vacas, que se
sienten cómodas y frescas en medio de un clima caribeño.
Energía 'limpia'
Los ventiladores funcionan con energía eléctrica
producida por gas metano extraído del estiércol de las mismas vacas que
reciben el "frío beneficio".
"Tenemos un sistema en el que todo se recicla.
El excremento de las vacas pasa a un tanque donde recibe agua a presión para
que pierda textura, y luego pasa por tres filtros donde se extrae la fibra más
gruesa", expresó Martínez.
El producto final llega a un depósito llamado "biodigestor",
que extrae el gas metano del estiércol. Posteriormente, el gas pasa a otras dos
máquinas que lo transforman en electricidad.
Los restos del excremento son llevados a otro depósito
donde se mezclan con lombrices para fabricar un abono orgánico que sirve
para las plantaciones de pasto y plátano de la hacienda.
Los animales viven en un establo separado con espacios
individuales para cada ejemplar, donde cada vaca se acomoda y pasa todo el día
descansando y comiendo.
Leche de alta calidad
Y ¿qué comen estas singulares vacas?. Una "fórmula
especial" compuesta por el plátano y pasto producidos en la finca,
alimento concentrado, vitaminas y minerales con el fin de que produzcan una
leche de alta calidad para la comercialización.
Cuando llega la hora del ordeño, sólo hace falta un
silbido de alguno de los diez trabajadores de la finca para que los animales
se acerquen a la lechería y esperen con paciencia su turno.
Martínez explicó que a las vacas de raza más pura se les
denomina "alfa", que tienen un radiotransmisor con un chip en una
pata para detectar y mantener un control estricto de enfermedades y parásitos.
De esta manera, los propietarios de la finca se aseguran la
calidad de la leche y la buena salud del grupo de vacas, a las que consideran
como de la familia.