Un oleoducto de Shell amenaza a las ballenas grises del Pacífico

IUCN-WORLD . AGENCIAS/LONDRES. IDEAL DE GRANADA. EL CORREO. 18-02-05

Apenas quedan cien ejemplares en la región, de los que sólo 23 son hembras reproductivas.

Un ambicioso proyecto de la petrolera anglo-holandesa Shell para la explotación de gas y petróleo en la costa este de Rusia puede provocar la extinción de las ballenas grises del Pacífico occidental.

Según un estudio de la organización ecologista IUCN-World Conservation Union, el proyecto amenaza la supervivencia de las ballenas grises en la región, donde apenas quedan unos 100 ejemplares, de los cuales sólo 23 son hembras con capacidad reproductiva.

La construcción de nuevos oleoductos en el Pacífico provocará contaminación acústica, algo perjudicial para las ballenas, muy sensibles a los ruidos. Dado el escaso número de hembras, «perder una por año sería suficiente para conducir a esta especie a la extinción», señala el estudio.

Detener la actividad

Por ello, el informe aboga por detener la actividad de los campos de petróleo y gas que Shell tiene en la costa de las islas Sajalin, al norte del archipiélago japonés, y frenar el más ambicioso plan energético del sector privado en el mundo. El coste de esta iniciativa supera los doce mil millones de dólares, de los que más de cinco mil millones provienen de una subvención gubernamental.

Las conclusiones del estudio de la UICN obligarán al Gobierno británico a replantear estas ayudas. «Un proyecto que puede provocar la extinción de las ballenas occidentales grises no debe ser subvencionado con dinero público», señalaba ayer Nick Raw, miembro de Amigos de la Tierra.