IGNORANCIA Y TERGIVERSACIÓN RODEAN A LA PROPUESTA DE ADHESIÓN AL PROYECTO INTERNACIONAL GRAN SIMIO EN ESPAÑA

Ecoestrategia/Madrid. 04-05-06

La oposición al Gobierno y los sectores más conservadores critican esta iniciativa con gran desconocimiento de causa.

A finales del pasado mes de abril el diputado Verde adscrito al grupo socialista en el Congreso, Francisco Garrido, presentó el proyecto científico internacional "Gran Simio" buscando la adhesión por parte del Gobierno español. Se trata de una iniciativa de alcance mundial que defiende la protección de chimpancés, orangutanes, gorilas y bonobos. Sin embargo esta propuesta ha suscitado, según comento el célebre naturalista Joaquín Araujo, reacciones "disparatadas" y "ridículas" de grupos políticos de la oposición y algunos sectores de la Iglesia (que tacharon el proyecto de "pagano y pre-cristiano").

Esta proposición no de ley "insta al Gobierno a declarar su adhesión al Proyecto Gran Simio y a emprender las acciones necesarias en los foros y organismos internacionales, para la protección de los grandes simios del maltrato, la esclavitud, la tortura, la muerte y extinción".

El Proyecto Gran Simio (The Great Ape Project) es una institución de alcance mundial que preside el reconocido bioético australiano Peter Singer, quien alcanzó relevancia internacional por su libro "Liberación animal". Singer vive actualmente en los Estados Unidos, donde se dedica a la enseñanza en la prestigiosa universidad de Princeton.

El presidente del Proyecto Gran Simio en España, Joaquín Araujo, consideró que por su parentesco con los seres humanos "le duela a quien le duela, los seres humanos somos grandes simios". Y por lo tanto la protección de estos primates es "una responsabilidad ética".

Joaquín Araújo, es ambientalista, periodista y escritor. Trabajó junto con Félix Rodríguez de la Fuente y ha participado, dirigido y escrito multitud de programas de televisión, documentales, enciclopedias, libros, artículos y conferencias sobre el tema de la naturaleza. Fue el primer español en recibir el premio Global 500 de la ONU por su labor de defensa de los recursos naturales.

Apoyo de las organizaciones ecologistas

Diversas agrupaciones ambientalistas, como la ONG Ecologistas en Acción, se han sumado a la iniciativa parlamentaria presentada para salvaguardar los derechos de los primates.

Ecologistas en Acción anunció que contribuirá con la recogida de firmas para apoyar la propuesta presentada en el Congreso de los Diputados a instancia de la organización Proyecto Gran Simio, para que se emprendan las acciones necesarias para la protección de estos especímenes.

"El reconocimiento de derechos básicos para los grandes simios significa el derrumbe de la barrera artificial que separa a los seres humanos del resto de animales, mostrando la evidencia de que no somos los únicos seres capaces de sentir emociones, establecer relaciones afectivas, y valorar nuestras vidas y defenderlas, sentando una base de consideración y respeto hacia los animales", sostuvieron los ecologistas.

Reconocidos estudios científicos realizados por personalidades internacionales como Jane Goodall, Richard Dawkins o Roger Fouts, demuestran que los grandes simios tienen capacidades que antes se consideraban exclusivas de los humanos ayudándonos a comprender que no estamos tan lejos como creemos del resto de animales.

Sobre este tema, la Ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, puntualizó que el Proyecto Gran Simio es "un movimiento internacional de mucha solvencia, que lleva años enfrascado en esta lucha por proteger los derechos de los grandes simios y especialmente su hábitat natural, pero aseguró que "no es verdad que pretendamos dar derechos humanos a los grandes simios".

La ministra enfatizó que este tipo de primates "tan próximos a los hombres" deben ser respetados "de forma especial", y además las autoridades mundiales deben hacer un esfuerzo por conservar su hábitat natural", un esfuerzo al que pretende sumarse España con esta iniciativa.

Cruzada internacional a favor de estas especies

Los grandes simios, que se concentran principalmente en el continente africano y algunas regiones de Asia, se encuentran amenazados por la caza furtiva. Son perseguidos para el consumo de su carne y la fabricación de souvenires con diversas partes de su cuerpo. Las crías se venden como mascotas o para la experimentación científica en el Primer Mundo.

Otra de las causas que ponen en peligro su supervivencia es la destrucción de su hábitat, concretamente las selvas tropicales donde que les sirven de hogar. En concreto, la ONU estima que el ritmo actual de deforestación propiciaría su extinción total para el año 2032.

Una de las personas que dedicaron su vida a la defensa de los grandes simios fue la zoóloga estadounidense Dian Fossey, reconocida por su labor científica y conservacionista con los gorilas de las montañas Virunga (en Ruanda y el Congo).

Fossey viajó a África en 1963. Allí observó a los gorilas de las montañas en su hábitat natural y conoció al antropólogo británico Louis Leakey, quien le haría ver la importancia del estudio de los grandes simios para comprender la evolución humana.

En 1966 logró el apoyo de la National Geographic Society y la Fundación Wilkie para trabajar en Zaire. Pero pronto la agitada situación política del país la forzaría a trasladarse a Ruanda para continuar sus investigaciones. Su paciencia y su meticulosa observación de los gorilas le permitieron comprender e imitar su comportamiento, ganando paulatinamente la aceptación de varios grupos. Aprendió a reconocer las características únicas de cada individuo, llegando a tener con ellos una relación de confianza y afecto.

En 1983 publicó "Gorilas en la niebla", libro que expone sus observaciones y su relación con los gorilas en todos sus años de estudio de campo en el Centro de Investigación de Karisoke, en Ruanda.

Fossey fue asesinada a machetazos en 1985 a manos de los cazadores furtivos de gorilas contra los que luchó. Su trabajo contribuyó en gran parte a la recuperación de la población de gorilas y a la desmitificación de su comportamiento violento.

Otro de los personajes que se han comprometido con esta causa conservacionista es etóloga inglesa Jane Goodall, quien ha sido nombrada Caballero del Imperio Británico, Mensajera de la Paz de la ONU, y distinguida con el Premio Príncipe de Asturias por su labor de investigación de los chimpancés africanos y la creación de una cadena de santuarios para la protección de los chimpancés huérfanos.

Los gorilas, orangutanes, chimpancés y los bonobos comparten con los humanos el 99,4% de la secuencia genética de ADN y algunos rasgos humanos básicos. Según numerosos estudios también poseen capacidad de sentir, pensar, amar, echar de menos y aprender, llegando incluso a utilizar el lenguaje de los sordomudos para comunicarse.

Más información sobre el Proyecto internacional Gran Simio en http://www.proyectogransimio.org/ o en http://www.greatapeproject.org/