Los ecologistas denuncian que EE.UU. y Canadá dinamitan el IV Foro Mundial del Agua intentando hacer del agua un bien mercantil

Portal del Medioambiente/Greenpeace/Ecologistas en Acción. 22-03-06

A unas horas de la clausura del IV Foro Mundial del Agua, los países asistentes no logran acercar sus posturas sobre el tema fundamental, que se reconozca el agua como un bien común y el acceso al agua un derecho humano fundamental. A pesar de que más de 1.000 millones de personas todavía no tienen acceso a suministro de agua potable, países como EEUU o Canadá, apoyados por grandes multinacionales, pretenden hacer del agua un bien mercantil con el que negociar y sacar beneficios.

Del otro lado está el ministro boliviano del agua, Abel Mamani, que defiende los principios de la Declaracion Conjunta que los movimientos en defensa del agua suscribieron el pasado 19 de marzo en el llamado Foro Internacional en Defensa del Agua, un evento alternativo al Foro Mundial, celebrado también en Mexico DF. Para los defensores de la vía social: "El agua es un derecho humano fundamental e inalienable.

La gestión y el control del agua tiene que permanecer en el ámbito público. Es necesario realizar una gestión sostenible de los ecosistemas acuáticos y del ciclo del agua".

La ministra Cristina Narbona se comprometió en México con Greenpeace a apoyar que el agua pase a ser un derecho humano más en la Conferencia Ministerial que se celebra en el Foro Mundial del Agua. En conversaciones con Greenpeace, Abel Mamani, sin embargo, mostró muy crítico con el documento oficial que podría firmarse a última hora.

La escasez de agua no es el principal inconveniente para lograr una mejor distribución del agua en el mundo. El problema es la pésima administración de los recursos, por la falta de eficiencia y la elevada tasa de contaminación de las aguas. Esto provoca un suministro escaso a las poblaciones y de baja calidad. Estos problemas también son dramáticos en los ecosistemas acuáticos que dependen directamente del medio hídrico para subsistir.

"No sabemos si las pretensiones del lobby empresarial y económico prevalecerán en la declaración final del Foro Mudial. Sin embargo, se está viendo un cambio importante hacia una nueva cultura del agua", ha declarado Julio Barea, responsable de la campaña de agua de Greenpeace, asistente al IV Foro Mudial del Agua en Mexico DF.

Por su parte, Ecologistas en Acción, que participa en México en el Foro Mundial del Agua, así como en el Foro Internacional en Defensa del Agua (foro alternativo de organizaciones sociales) denuncia la oposición del Banco Mundial a que se considere el acceso al agua potable un derecho humano. Además considera lamentable la fuerte influencia que están ejerciendo las empresas privadas ligadas al abastecimiento de agua, favoreciendo la privatización del abastecimiento.

Ecologistas en Acción considera que el acceso al agua potable debe ser considerado un derecho indiscutible de todos los ciudadanos, rechazando por tanto la actitud del Banco Mundial que está anteponiendo los intereses económicos de las grandes empresas transnacionales a los intereses de la población. Por ello, exige a los gobiernos, como representantes de la ciudadanía, que incluyan entre las conclusiones del Foro Mundial del Agua el reconocimiento del acceso al agua potable como un derecho humano fundamental. También se reclama a los gobiernos de los países desarrollados que intensifiquen la ayuda para facilitar el acceso al agua potable de toda la población sin condicionarlo a su privatización.

El objetivo principal del Foro Mundial del Agua debería ser garantizar el acceso al agua potable del conjunto de la población. Sin embargo, la importante presencia de las grandes empresas privadas dedicadas al abastecimiento urbano pretende influir y presionar a los gobiernos para promover la progresiva privatización del agua. Ecologistas en Acción rechaza esta privatización y destaca que el abastecimiento urbano en manos públicas funciona mucho mejor de cara al ciudadano que en manos privadas. Además, el abastecimiento urbano en manos privadas resulta especialmente grave en los países pobres, pues siempre conlleva un incremento del precio del agua, que un sector de la población no está en condiciones de pagar, por lo que tienen que recurrir a aguas no tratadas con las consecuencias negativas para la población que ello conlleva.

En el Foro Mundial del Agua se ha puesto de manifiesto el fracaso de la gestión privada de los abastecimientos urbanos, y el diferente comportamiento que tienen las empresas transnacionales en sus países de origen, frente al que desarrollan en terceros países. En estos últimos la calidad del servicio suele ser mucho peor, velando única y exclusivamente por incrementar sus cuentas de resultados, actuaciones que no se atrevería llevar a cabo en sus países de origen tanto por la normativa existente como por la presión pública.

Por otra parte, en la ciudad de México se ha desarrollado del 14 al 19 de marzo el Foro Internacional en Defensa del Agua, con la participación de más de 700 activistas de movimientos sociales, organizaciones ecologistas, comunidades indígenas y redes que luchan en todo el mundo por la defensa del agua. Este Foro, en su declaración final, considera que el agua es un bien común y su acceso es un derecho humano fundamental e inalienable, y que el agua no es una mercancía. Por ello, rechaza todas las formas de privatización del agua, reclama que la gestión y el control deben permanecer en el ámbito público, y exige la exclusión de la OMC, y de los demás acuerdos internacionales de libre comercio e inversión, tanto bilaterales como multilaterales, del agua.

Además, el Foro Internacional en Defensa del Agua ha elaborado un plan de acción mundial, que incluye movilizaciones simultáneas en todo el mundo durante 2006 bajo el lema “El derecho al agua es posible: gestión pública participativa”.