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Desarrollan la primera desaladora del mundo con energía solar en Almería La Plataforma Solar de Almería ha desarrollado el proyecto Aquasol, que ha contado con la participación de Abengoa, Cajamar y otros centros de investigación españoles y europeos; informa La Voz de Almería. Se trata de la primera planta desaladora del mundo que utiliza para su funcionamiento energía solar, a diferencia de la técnica de ósmosis inversa, que necesita energía eléctrica.
El proyecto, ya en marcha en el centro tecnológico almeriense, ha supuesto una inversión de 3,3 millones de euros, aportados por la Unión Europea y Cajamar. Otro valor añadido es que no produce salmuera, el principal problema medioambiental que plantea la desalación del agua de mar. La tecnología que usa la planta, ubicada en las instalaciones de la Plataforma Solar de Tabernas, es la destilación térmica multi-efecto (MED).
Es un sistema sencillo y robusto, que permite un mayor rendimiento energético mediante la incorporación de energías renovables. Como novedad, explicaba el investigador principal de la Plataforma, Julián Blanco, "se ha planteado un proceso de absorción de calor que mejora la eficiencia, utilizando un campo de colectores solares para alimentar térmicamente la planta. Además, se ha diseñado un sistema de secado solar para la producción de sal, eliminando así los residuos de salmuera que se generan."
Este prototipo tiene una capacidad de 3 metros cúbicos por hora y utiliza un campo solar de 500 metros cuadrados. Puede funcionar solo con energía solar o combinada con una bomba de calor para maximizar la utilización del recurso solar disponible.
Una evaluación económica preliminar apunta la rentabilidad de esta tecnología mejorada a partir de un volumen de producción de unos 3,5 hectómetros cúbicos al año, con un precio que se asemeja al de la ósmosis inversa, que se sitúa en los 0,45 euros el metro cúbico.
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