Los ministros de Sanidad de la UE intentan unificar la información sobre la gripe aviar

ELPAIS.es  -  Sociedad - 24-02-2006

Los ministros de Sanidad de la UE, junto a los de Turquía, Rumanía, Bulgaria, Croacia y Macedonia, se reúnen hoy en Viena para intercambiar información y tratar de diseñar una estrategia de medidas comunes de prevención para hacer frente a la enfermedad en su dimensión sanitaria humana. Los ministros buscan ponerse de acuerdo sobre la información que deben dirigir a los ciudadanos y sobre posibles medidas de prevención para que la enfermedad no afecte a los humanos, así como establecer una red de información y comunicación europea para una mejor respuesta.

La ministra de Sanidad de Austria, país que ejerce la Presidencia de la Unión Europea, Maria Rauch-Kallat, ha expresado su deseo de que el encuentro, convocado por Viena, sirva como "un fuerte impulso para conseguir una red de información y comunicación" para poder hacer frente a los peligros para la salud humana del virus H5N1, altamente patógeno. El encuentro de los titulares de Sanidad, entre ellos la ministra española Elena Salgado, servirá "para estimar la situación común europea" y evaluar fórmulas que permitan proteger a la población, según la ministra austriaca.

Una de las medidas que se barajan es una campaña informativa específica con el comportamiento a seguir por los grupos de riesgo entre los que la gripe aviar puede tener más consecuencias, como niños, ancianos, criadores de aves, personal veterinario, médicos o viajeros. "El objetivo es definir esos grupos (de riesgo) y darles información específica" para el riesgo, ha dicho Rauch-Kallat. “Debemos hablar una lengua común para evitar mensajes contradictorios. La información debe ser la misma, venga de donde vega”, ha dicho la ministra austriaca. "La salud de la población tiene prioridad", ha dicho la ministra, recordando no obstante que hasta ahora "no se ha confirmado ningún caso (del virus) en ninguna explotación avícola en Europa", pese a que en Francia hay una granja de pavos bajo sospecha, ni tampoco ningún caso en humanos en Europa.

En el encuentro participarán expertos de la Organización Mundial de la Salud, la organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Organización Internacional de Epizootias y el Centro Europeo para la Prevención de Enfermedades. En la UE, ocho países (Alemania, Austria, Eslovenia, Eslovaquia, Francia, Hungría, Grecia e Italia) han detectado en aves silvestres el virus H5N1, la cepa más dañina, que ha provocado la muerte de cerca de un centenar de personas en Asia. Rumanía, Bulgaria y Croacia también han confirmado casos de aves infectadas por el virus H5N1, mientras que en Turquía ya se ha transmitido a seres humanos y ha provocado la muerte de cuatro personas.

Más casos en Alemania

Mientras, el virus de la gripe aviar se extiende por Alemania. Las autoridades sanitarias alemanas han descubierto el cadáver de un pato salvaje afectado por el H5N1 cerca del lago Constanza, en el sur del país, en la frontera con Suiza y Austria, según ha anunciado el instituto de Salud Veterinaria Friedrich-Loeffler, el de referencia para la gripe aviar. También se han detectado casos en el estado de Schleswig-Holstein, al norte. Los primeros casos de la enfermedad en Alemania, que hasta ahora sólo ha afectado a aves salvajes, se dieron en el norte del país.

Dos patos salvajes encontrados en el estado de Schleswig-Holstein, en el norte del país, han dado positivo al H5N1, el más patógeno de la gripe aviar, según las autoridades sanitarias de la región. Es más llamativo el caso del ave del lago Constanza, ya que, además de ser el primer caso registrado lejos del norte de Alemania, se encuentra en una zona fronteriza, ya que el lago hace de frontera entre Alemania, Suiza y Austria. Además, se han encontrado aves infectadas en Austria, pero no en Suiza.