El mosquito tigre podría expandirse desde Cataluña a toda España

The Ecotimes. 12-09-05

El mosquito tigre ("Aedes albopictus") tiene su hábitat natural en Asia, sin embargo hace un año llegó a Cataluña y amenaza con extenderse a toda España. Detectado por primera vez en San Cugat del Vallés en agosto de 2004, este insecto de cinco milímetros de longitud se suma a especies invasoras como el visón americano, el mejillón tigre, el pato malvasía jaimacensis, o la cotorra argentina.

"Tras la experiencia italiana, donde el mosquito está muy extendido, hay muchas posibilidades de que se propague por toda España, excepto en las zonas desérticas, porque allí no sobrevive", explica Roger Eritja, entomólogo del servicio de control de mosquitos del Bajo Llobregat (Barcelona) e iniciador del proyecto de búsqueda de este insecto en España.

La dificultad para exterminar al insecto, contra el que se utiliza sobre todo la bacteria "Bacillus thurigensis" y cobre metálico, radica en que es una especie con un rango de adaptabilidad muy alto.

Aparece en el medio rural y urbano sin distinción, siempre que haya contenedores abandonados (latas, jarrones o bebederos) y sitios umbríos donde se acumule el agua de lluvia o de riego. En las grandes ciudades, advierte Eritja, puede surgir en lugares como los cementerios, donde los floreros de las tumbas son un lugar idóneo para que pongan sus larvas.

Hasta 80 huevos

El mosquito tigre, con franjas blancas a lo largo de todo el tórax, pone sus huevos, entre 40 y 80 cada vez, en envases que contengan agua, y es en este medio en el que se desarrollan las fases de larva y pupa, hasta que finalmente se transforman en adultos.

No vuela lejos de su criadero, por lo que la mejor manera de controlarlo es tirar cualquier envase en el que se pueda almacenar agua de lluvia.

La diferencia principal de este insecto con el mosquito común es que vuela y ataca a sus víctimas durante todo el día, y por la noche se refugia en la vegetación. A destacar también que su aguijón es capaz de atravesar la ropa.

Evitar sus picaduras, que suelen ser en las extremidades inferiores, es casi imposible y además son muy agresivas y persistentes, ya que provocan fuertes dolores e inflamaciones, así como reacciones alérgicas.

El riesgo de su propagación reside en que puede llegar a convertirse, como ya ha sucedido en el sudeste asiático, en portador del dengue y la fiebre amarilla. Asimismo, el mosquito tigre puede transmitir enfermedades víricas a los animales.

Medidas de prevención

Dado que el mosquito tigre no vuela lejos de las zonas donde procrea, la Asociación Nacional de Empresas de Control de Plagas (ANECPLA) recomienda eliminar los posibles focos de cría de este insecto para evitar su desarrollo. Así, aconseja no dejar botes, bidones o cubos con agua en los exteriores de las viviendas; no propiciar la aparición de agua estancada en los jardines particulares y públicos; no abandonar recipientes que contengan agua en la vía pública; renovar el líquido elemento de los bebederos exteriores de las mascotas, y vigilar los envases naturales de agua.

De cara a las autoridades sanitarias, ANECPLA recomienda aumentar los mecanismos de control en los puertos, aduanas y aeropuertos al objeto de detectar en las mercancías transportadas la posible presencia del "Aedes albopictus"; vigilar las condiciones de salubridad en todos los países que exporten mercancías, y llevar a cabo controles exhaustivos en el traslado de plantas y ganado.

En caso de una infestación por mosquito tigre que requiera la contratación de los servicios de una empresa especializada en el control de plagas, ANECPLA dice que debe exigirse a la compañía contratada que esté inscrita en el Registro Oficial de Establecimientos y Servicios Plaguicidas/Biocidas y que sólo aplique productos registrados y autorizados para el control de mosquitos.