EL TRÁFICO RODADO Y EL CALOR DISPARAN LA
CONTAMINACIÓN POR OZONO EN TODA ESPAÑA
Portal del Medioambiente.
14-07-03
Ecologistas en Acción
Según los escasos datos publicados por los distintos
Gobiernos autonómicos en sus páginas Web, 23 estaciones de control de la
contaminación atmosférica de las Comunidades Autónomas de Andalucía,
Cataluña, Madrid y Valencia han rebasado durante los dos últimos días el
denominado "umbral de información a la población", establecido para el
ozono por la normativa europea y española en 180 ug/m3 (microgramos por
metro cúbico) como promedio horario.
La superación de este umbral obliga a las autoridades autonómicas y
municipales a advertir a las personas más sensibles a la contaminación
atmosférica, tales como niños, ancianos o personas con problemas
respiratorios, de que eviten cualquier esfuerzo físico y los ejercicios al
aire libre. También deben informar sobre la previsión de evolución de la
contaminación, las áreas afectadas y la duración del episodio.
El motivo de estas cautelas es que la superación de esta barrera conlleva
un riesgo inmediato para la salud humana de los grupos de población más
sensibles. Según la Organización Mundial de la Salud, estos niveles de
ozono producen una reducción significativa de la función pulmonar,
inflamación de las vías respiratorias y exacerbación del asma y otras
afecciones respiratorias. Incrementos rápidos de ozono como los que están
produciendo en las horas centrales del día, entre las 2 y las 7 de la
tarde, se traducen en un aumento de hasta el 20% en las admisiones en
urgencias por enfermedades respiratorias. Finalmente, la exposición
prolongada a elevados niveles de ozono es responsable de un aumento de la
mortalidad de entre el 2% y el 12% en la Unión Europea (estudio
APHEA).
Para Ecologistas en Acción la situación aparentemente más grave se está
produciendo en la Comunidad de Madrid, donde 12 de las 44 estaciones
existentes has rebasado este umbral en los últimos dos días, afectando a
localidades del área metropolitana como Alcobendas, Aranjuez, Colmenar
Viejo, Fuenlabrada, Leganés, Majadahonda o Móstoles, además de a la propia
capital y a áreas periurbanas como la Sierra de Guadarrama o el Valle de
Lozoya. En algunos casos, las superaciones son muy amplias (231 ug/m3 en
Buitrago de Lozoya) y reiteradas (11 horas en Aranjuez, 10 horas en
Guadarrama), lo que empeora exponencialmente la situación.
En Andalucía, la elevada contaminación afecta especialmente a Córdoba,
Sevilla y Puerto Real, mientras en Cataluña se han registrado superaciones
en Barcelona y localidades de su periferia metropolitana como Vic y
Vilanova i la Geltrú. En Castilla y León, con los datos disponibles
habrían rebasado el límite legal Salamanca y Valladolid, y quizás también
Ávila, Aranda de Duero (Burgos), Medina del Campo (Valladolid) y Segovia.
En Castilla La Mancha, la situación más problemática se encuentra en
Toledo, mientras en Asturias se podría haber rebasado el límite legal en
Gijón.
Hay que tener en cuenta que en España hay sólo unas 400 estaciones de
medición de ozono, buena parte de las cuales se encuentran situadas en
viales con tráfico denso, donde los niveles de este contaminante
paradójicamente son más bajos. De hecho, los niveles más elevados se
registran en áreas periurbanas y rurales, como el Maestrazgo valenciano,
donde las reacciones químicas que forman este contaminante son más
eficaces, y donde la influencia de otras fuentes de contaminación como las
grandes centrales térmicas o los complejos petroquímicos se deja notar.
De todas las estaciones existentes, tan sólo se dispone de información
horaria actualizada en Internet de las situadas en las 4 Comunidades
Autónomas citadas y en la ciudad de Valladolid. Asturias, Cantabria,
Castilla La Mancha, Castilla y León y la ciudad de Zaragoza publican datos
muy parciales que no permiten conocer con precisión la situación de su
calidad del aire, mientras los restantes territorios no ofrecen ningún
tipo de información en línea.
Ante la gravedad de la situación, las autoridades locales y autonómicas se
están limitando en el mejor de los casos a advertir públicamente a la
población del peligro. Aunque hoy por hoy sea la única medida obligatoria
legalmente, para Ecologistas en Acción no es ético y demuestra muy poca
sensibilidad trasladar a los grupos más débiles de la sociedad la
responsabilidad de autoprotegerse de la contaminación, cuando se sabe que
el efecto de ésta sobre la salud va a ser tan importante. No es de recibo
que ningún ciudadano tenga que acudir a los servicios de urgencia médica o
vea acortada su esperanza de vida cuando las autoridades pueden tomar
medidas que habrían evitado perfectamente estas lamentables situaciones.
Por ello, y teniendo en cuenta que aún quedan más de dos meses de verano,
Ecologistas en Acción pide a los distintos Gobiernos que limiten la
circulación de automóviles en los cascos urbanos en las horas centrales
del día y reduzcan los límites de velocidad en las carreteras y autovías,
reforzando el transporte público urbano e interurbano, con la finalidad de
disminuir el tráfico rodado que emite los contaminantes atmosféricos
precursores del ozono.
El ozono troposférico, también conocido como ozono de baja cota, es un
contaminante secundario producido por la reacción entre el dióxido de
nitrógeno y los hidrocarburos emitidos por los automóviles y la luz solar.
El ozono irrita los ojos y los conductos pulmonares causando dificultades
respiratorias e incrementando la susceptibilidad de las personas a las
infecciones pulmonares. Es un reactivo químico enérgico, capaz de atacar
las superficies, obras de fábrica y materiales de goma (por ejemplo los
neumáticos). El ozono es igualmente tóxico para la vegetación y los
árboles.