Los hijos de los conquistadores del Everest alertan sobre el deshielo del Himalaya, advirtiendo que en 2050 el monte será pura roca
FUENTES: EL MUNDO/EFE/REUTERS. 06-07-07
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Cincuenta y cuatro años después de que
Edmund Hillary y su
sherpa, Tenzing Norgay, se convirtieran en los primeros hombres
en conquistar el Everest, sus hijos afirman que si hoy volvieran
a subir, sus padres no reconocerían hoy la montaña por
culpa de los efectos del cambio climático sobre los glaciares. En víspera de los conciertos de 'Live Earth' que se celebran este fin de semana en varias ciudades del mundo, Peter Hillary y Jamling Tenzing advierten de que el calentamiento del planeta está cambiando rápidamente la faz de la montaña más alta del mundo y amenaza la supervivencia de miles de millones de personas que dependen de sus glaciares para el agua potable que consumen. El campamento base donde Hillary y Norgay comenzaron su ascensión está ahora a cuarenta metros del nivel al que se hallaba en 1953 y el glaciar en que se sitúa, así como todos los próximos, se están fundiendo a tal velocidad que los científicos creen que la montaña, que los nepaleses llaman la Madre del Mundo, será pura roca para el año 2050, informa el diario 'The Independent'. |
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Un miembro de greenpeace muestra el estado actual de un glaciar himalayo mostrando una fotografía de su situación hace 20 años. (Foto: Reuters) |
Hasta un total de 40.000 sherpas que viven al pie del Himalaya podrían correr grave peligro si los nuevos lagos formados por la fusión de los hielos reventasen las barreras y millones de toneladas de agua se precipitasen de pronto por las laderas.
Según el hijo de Edmund Hillary, que ha conquistado dos veces el Everest, "el cambio climático es un hecho. El campamento base solía estar a 5.320 metros de altitud. Este año, sin embargo, está a 5.280 porque se está derritiendo el hielo que hay encima y a los lados".
"El campamento base se hunde más cada año. Para los sherpas que viven en el monte Everest, se trata de algo que ven diariamente, pero contra lo cual no pueden hacer nada", afirma Peter Hillary, citado por el diario británico.
El glaciar donde los dos aventureros montaron su campamento base antes de coronar la cima del Everest el 29 de mayo de 1953 ha retrocedido 4.8 kilómetros en los 20 últimos años.
"Los glaciares (en general) han retrocedido mucho desde la época de mi padre. Hay muchas cosas que él no reconocería hoy. (...) Creo que está cambiando toda la faz de la cordillera (del Himalaya)", explica a su vez Jamiling Tenzing.
Reservorios de agua dulce
El retroceso de los glaciares presenta un grave peligro para quienes viven en el Himalaya así como para las poblaciones de la India y de China, que dependen del agua que les llega de la cordillera.
El retroceso de los glaciares se produce cada vez a un ritmo más rápido- de 42 metros por año como media en los cuarenta años anteriores al 2001 a 74 metros en el 2006, lo que ha resultado en la formación de lagos enormes en el espacio de unos años.
Según un estudio de los 9.000 lagos de origen glaciar en el Himalaya llevado a cabo por las Naciones Unidas, más de 200 pueden reventar las barreras que los contienen, lo que precipitaría miles de metros cúbicos de agua sobre un área en la que viven unas 40.000 personas.
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Según los científicos nepaleses, el peor escenario posible es un eventual efecto cascada por el que un lago vaciaría sus aguas en el siguiente, situado más abajo, y así sucesivamente en una reacción en cadena que mataría a miles de personas y destruiría la agricultura local para varias generaciones. "He visto personalmente el efecto de los lagos glaciares cuando revientan (sus barreras), y es catastrófico. Es como si hubiese estallado una bomba atómica. Las inundaciones del pasado no son nada comparado con la magnitud de lo que nos amenaza", advierte Peter Hillary. A más largo plazo, escribe 'The Independent', los científicos creen que la desaparición de los glaciares reduciría drásticamente el caudal de los nueve grandes ríos que ésos alimentan con consecuencias igualmente catastróficas para países enteros |
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Un glaciar del Himalaya, arriba en una imagen tomada en 1968; abajo, una vista similar aunque no tomada desde el mismi punto en 2007. (Fotos: Reuters) |
