Groenlandia Pierde Más Hielo Por Sus Glaciares Pequeños Que Por los Grandes
FUENTE: NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA. 24-10-08
La
fusión y
disolución,
dramática y
reciente, de
algunos grandes
glaciares de
Groenlandia, ha
alimentado las
preocupaciones
públicas acerca
del impacto del
Cambio Climático
Global, pero la
decadencia de
los grandes
glaciares no es
el problema más
grande de la
isla.
Un nuevo estudio
muestra que las
docenas de
glaciares mucho
menores
distribuidos en
la costa de
Groenlandia se
están
derritiendo
mucho más,
entregando al
mar, en su
conjunto, tres
veces más hielo
que sus
parientes
grandes.
En este estudio,
Ian Howat,
investigador del
Centro Byrd de
Investigación
Polar en la
Universidad
Estatal de Ohio,
afirma junto a
sus colegas que
casi el 75 por
ciento de la
pérdida de hielo
de Groenlandia
puede ser
atribuido a lo
que ocurre en
los pequeños
glaciares
costeros.
Su
descubrimiento
tuvo lugar a
través de la
combinación de
lo mejor de dos
técnicas de
teledetección. Y
según ellos,
proporciona
quizás la mejor
estimación hasta
la fecha de la
pérdida de hielo
en Groenlandia.
Exceptuando a la
Antártida,
Groenlandia
tiene más hielo
que cualquier
otro lugar en
tierra firme. Su
casquete de
hielo cubre
cuatro quintas
partes de la
superficie
insular, tiene
2.400 kilómetros
de largo y 1.100
de ancho, y
puede alcanzar 3
kilómetros de
profundidad en
su parte más
gruesa.
A medida que
suben las
temperaturas del
mundo, los
glaciares
costeros fluyen
más rápidamente
hacia el mar, en
forma de
fragmentos que
se desprenden de
los bordes y
forman icebergs.
Y mientras
algunos de los
mayores
glaciares de
Groenlandia
están siendo
estrechamente
vigilados, la
mayoría de los
otros no lo
están.
Howat y sus
colegas se
centraron en la
región sudeste
de Groenlandia,
un área que
cubre
aproximadamente
un quinto de los
1,7 millones de
kilómetros
cuadrados de la
isla.
Encontraron que
mientras dos de
los mayores
glaciares en esa
área,
Kangerdlugssuaq
y Helheim,
contribuyen más
a la pérdida
total de hielo
que cualquier
otro glaciar por
separado, los
alrededor de 30
glaciares más
pequeños
presentes allí
son responsables
del 72 por
ciento del total
de hielo
perdido.
Todos los
glaciares están
cambiando de
manera drástica
desde hace unos
años. Y el
proceso es como
un círculo
vicioso, pues, a
menudo, la
pérdida de hielo
acarrea
condiciones
favorables para
que se produzcan
nuevas pérdidas.
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