Cuatro Grandes Sistemas de Circulación de Aire en la Tierra en Vez de Dos
FUENTE: NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA. 06-10-09
Según
una nueva
investigación,
el aire se mueve
sobre la Tierra
en cuatro celdas
de circulación
distintas, dos a
cada lado del
ecuador, en vez
de tan sólo una
a cada lado como
se ha venido
creyendo hasta
ahora.
El nuevo estudio
observacional
describe cómo el
aire se eleva y
desciende en la
atmósfera sobre
la superficie
terrestre,
creando el
estado básico
del tiempo
meteorológico de
cada parte del
mundo. Este
proceso de
circulación
atmosférica
establece pautas
meteorológicas e
influye de modo
importante en el
clima del
planeta. Es
vital comprender
estos procesos
para poder
predecir los
eventos
meteorológicos,
y para mejorar y
probar los
modelos
climáticos.
Las teorías
anteriores
planteaban que
sólo hay dos
grandes sistemas
circulares de
aire en la
atmósfera, uno
en cada
hemisferio. Esas
teorías sugerían
que el aire se
eleva en el
ecuador y viaja
hacia las
regiones
polares, norte o
sur según
corresponda,
donde desciende
hacia la
superficie.
Los nuevos
resultados
sugieren en
cambio que hay
dos celdas en
cada hemisferio.
En la primera
celda, el aire
se eleva en el
ecuador y
desciende en las
regiones
subtropicales.
En la segunda
celda, se eleva
en las latitudes
medias,
aproximadamente
entre 30 y 60
grados al norte
y al sur del
ecuador, y
desciende
entonces en las
regiones
polares.
Los
investigadores
afirman que esta
segunda celda de
circulación es
el mecanismo
responsable de
la distribución
de temperaturas
y vientos en las
latitudes
medias, que con
las anteriores
teorías no se
podía explicar
satisfactoriamente.
Las latitudes
medias incluyen,
entre otros
territorios, a
Europa y a la
mayor parte de
Estados Unidos.
Las teorías
actuales para
describir los
patrones
meteorológicos
en las latitudes
medias no tienen
en cuenta estos
procesos basados
en la humedad.
Arnaud Czaja,
del Imperial
College de
Londres
argumenta que
esas teorías
están por
consiguiente
incompletas, y
que el vapor de
agua desempeña
un papel tan
importante en
las latitudes
medias como en
los trópicos,
donde ha sido
bien estudiado
por su
influencia en
los eventos
meteorológicos.
Información adicional en: