El cambio climático reduce la población de pingüinos en la AntÁrdida
FUENTE: TERRA/ACTUALIDAD. 09-10-08
El cambio
climático está
causando
estragos en la
zona más
septentrional
del planeta y,
mientras en la
península
antártica
aumenta la
temperatura, con
una reducción
drástica de las
colonias de
pingüinos en el
mismo continente
blanco, la
temperatura baja
y el hielo se
expande.
Ésta es una de
las paradojas
que refleja el
informe de WWF y
de la Fundación
Vida Silvestre
Argentina sobre
el peligro al
que se
enfrentarán las
colonias de
pingüinos
autóctonos en
los próximos
años (Emperador
y Adelia) si la
temperatura en
la península
antártica sube
dos grados, como
apuntan algunos
estudios.
El informe,
presentado en el
Congreso Mundial
de la
Naturaleza, que
se celebra en
Barcelona,
prevé, de
producirse esta
alza, que los
pingüinos Adelia
perderán en 40
años el 75% de
su población (ya
ha disminuido en
un 60% en 25
años), mientras
que las colonias
de Emperador,
que padecen un
alto grado de
estrés (algunas
de ellas han
pasado de 250 a
10 parejas), se
reducirían un
50%.
La población de
pingüinos (en la
Antártida hay
otras tres
especies no
autóctonas:
Barbijo, Papúa,
y Macaroni, que
globalmente
suman una
población de 5
millones de
ejemplares)
actúa como
alerta roja de
lo que está
ocurriendo en el
conjunto del
continente ya
que avisa de lo
que más tarde
podría ocurrir a
otras especies
animales que
tienen allí su
hábitat.
Andrés Barbosa,
investigador del
CSIC, ha
explicado que el
aumento de la
temperatura en
la península ha
provocado la
reducción del
hielo marino y
con ello la
producción del
fitoplácton del
que se alimenta
el krill, una
gamba que, a su
vez, es la dieta
básica no sólo
de los
pingüinos, sino
de muchos otros
vertebrados
antárticos.
Su hábitat
natural son las
aguas cubiertas
por el hielo
marino durante
gran parte del
año que se forma
en los océanos
polares por
congelación.
Este
investigador
apunta que
mientras en la
península, donde
hay numerosas
colonias de
estas especies,
está aumentando
la temperatura,
en el resto del
continente el
cambio climático
está produciendo
un enfriamiento
a consecuencia
de nuevas
corrientes de
viento.
Esta situación
es alarmante
sobre todo en el
verano austral,
época de cría de
las especies, ya
que genera un
aumento de la
placa de hielo,
lo que aleja a
las colonias de
pingüinos y sus
nidos del mar, y
por tanto del
alimento, lo que
puede conllevar
la muerte de las
crías.