El cáncer mata a ocho millones de personas al año
FUENTE: TERRA/ACTUALIDAD. 26-08-08
Unos 2.500 expertos en cáncer asisten, en Ginebra, a un Congreso Mundial en el que se presentarán los últimos datos y recomendaciones sobre una enfermedad que mata cada año a cerca de ocho millones de personas en el mundo.
Con 11 millones
de nuevos casos
de cáncer cada
año, los
expertos
consideran que,
de seguir esa
tendencia, para
el 2030 habrá ya
16 millones de
casos anuales, y
11,5 millones de
muertes al año.
El Congreso
Mundial sobre el
Cáncer, que se
celebrará hasta
el domingo 31 en
el centro de
congresos
Palexpo de
Ginebra, está
organizado por
la Unión
Internacional
contra el Cáncer
(UICC), una
importante
organización no
gubernamental
dedicada
exclusivamente a
esta enfermedad,
que constituye
la segunda causa
principal de
fallecimientos
en el mundo.
Según los datos
de la
Organización
Mundial de la
Salud (OMS), el
cáncer
causó el 13 por ciento de todas las muertes en
el mundo en
2007, en sus distintos tipos, encabezados por el de pulmón, que provoca
1,4 millones de
muertes anuales.
Le siguen por
orden de
mortalidad, el
cáncer de
estómago
(866.000
fallecimientos
al año), de
hígado
(653.000), colon
(677.000) y
pecho (548.000
muertes).
Por sexos, entre
los hombres
los cánceres más
frecuentes son
los de pulmón,
estómago,
hígado,
colorrectal,
exófago y
próstata,
mientras que las
mujeres sufren
más los de
pecho, pulmón,
estómago,
colorrectal y de
cuello uterino
(cervical).
Los expertos
consideran que
un 30 por ciento
de todos los
cánceres podrían
ser evitados si
se modifican o
eliminan los
principales
factores de
riesgo, según un
estudio
realizado en
2005.
Entre dichos
factores,
el tabaco ocupa
el primer
puesto,
por el que entre
los asuntos que
se abordarán en
el Congreso
figura el del
control del
tabaquismo.
Otros factores
de riesgo para
contraer el
cáncer que
apuntan los
expertos son el
sobrepeso o la
obesidad, el
consumo
insuficiente de
frutas y
verduras, la
inactividad
física, el
alcohol, las
enfermedades
sexualmente
transmisibles,
la polución del
aire o el humo
de combustiones
en lugares
cerrados.
El cáncer -que
define a un
amplio número de
enfermedades y
puede afectar a
cualquier parte
del cuerpo- se
produce a partir
de una sola
célula que se
transforma en
maligna, un
cambio que es
resultado de la
interacción
entre la
predisposición
genética de una
persona y tres
categorías de
factores
externos.
Estos son: Los
cancerígenos
físicos, como
las radiaciones
ultravioleta e
ionizantes; Los
químicos, tales
como asbestos,
componentes del
humo del tabaco
u arsénico; Y
los biológicos,
como infecciones
producidas por
algunos virus,
bacterias o
parásitos.
Entre las
infecciones que
los expertos
asocian a algunos cánceres figuran la hepatitis B, con el cáncer de
hígado,
el Virus del
Papiloma Humano,
con el cáncer de
cuello uterino,
o el Sida, con
el sarcoma de
Kaposi.
Por ello, entre
las estrategias
de prevención
más generales
que se apuntan
figuran el
evitar los
factores de
riesgo, las
vacunas contra
el virus del
Papiloma Humano
y la hepatitis B
o la reducción
de la exposición
a la luz solar.
El Congreso
Mundial del
Cáncer se
inaugurará en
una ceremonia
con la
participación
del presiente de
Suiza, Pascal
Couchepin, el
presidente de
Uruguay y
experto
oncólogo, Tabaré
Vázquez, y la
directora
general de la
OMS, Margaret
Chan.