El Cabo de Gata

En Almería nos encontramos con uno de los espacios protegidos marítimo terrestres con mayor superficie e importancia del Mediterráneo occidental. De origen volcánico y de clima desértico, el contraste del azul del mar con la piedra oscura o con el oro encendido de las montañas, unidos a la falta de construcción agresiva, a las playas protegidas por acantilados y al ambiente relajado convierten este lugar en un destino apasionante. El Cabo es el punto más oriental del golfo de Almería, y da nombre al Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, pues está situado en el término municipal de Níjar. Merece la pena llegar al cabo, subir las rocas y ver desde arriba los arrecifes de las Sirenas, esos islotes que rodean el Cabo y se adentran en el mar. Luego bajamos las rocas, pues ya hemos cumplido, y a la playa, leche, que es lo que buscábamos.

San José

En cualquier costa, San José no pasaría de ser un pueblo que ha desarrollado con más o menos timidez un turismo alternativo, amante de la calma y de los deportes acuáticos, pero en el marco del Cabo de Gata, San José es una señora capital, una antigua aldea de pescadores que vive hoy volcada hacia el turismo, con una playa en el centro del pueblo que cuenta con duchas (algo inusual en todo el parque natural), un puerto deportivo, varios hoteles (algo también inusual) aunque de baja altura, y un puñado de bares y restaurantes.

Desde San José se accede por camino de tierra -perfectamente apto para coches- hasta dos de las playas más famosas: la de Genoveses (de las más grandes del parque, rodeada de dunas, una playa que impresionará a todos), y la del Mónsul, con una gran roca en medio. Dos playas salvajes, pero menos salvajes, pues no es complicado llegar a ellas en coche.

Las Negras

Pero ya que buscamos ese otro turismo, busquémoslo del todo. Sigamos las indicaciones, perdámonos, preguntemos y lleguemos a Las Negras. Las Negras es un conjunto de casas cúbicas cuya calle principal termina en una playa de arena oscura y piedras, sin duda no es la mejor playa de la zona, pero sentarse al atardecer entre las barcas de los pescadores, y la posibilidad de hacer excursiones a otras playas estupendas, nos hace sentir que éste era el destino soñado.

Para los menos previsores (o rácanos, o muy perjudicados por el euríbor) contamos con el minisupermercado (vaya contradicción) de Cacho, que a lo mejor es quien nos ha alquilado el apartamento, pues todo el mundo alquila alguno, a pie de playa, o 'alejado' de la playa un máximo de cien metros (es que nos salimos de Las Negras) donde cocinarnos algo si la jornada ha sido intensa y no nos apetece ni salir a cenar, algo que no se lo cree nadie, por favor, tomemos un pescado de la zona, unas tapas, deambulemos un poco arrullados por el rugido del mar, pero a la cama pronto porque al día siguiente podemos ir a la cala de San Pedro, una caminata con el premio de la primera vista de la cala desde arriba, una bahía de cuento que encanta a los últimos hippies (o penúltimos, yo qué sé). Podríamos seguir caminando y encontrar otras calas, donde los pocos bañistas suelen prescindir del textil, si les imitamos hay que hacerlo con cuidado: usemos crema protectora, que luego se nos quema el culete y no podemos salir a tomarnos ese pescado (bueno, sí podemos pero de pie).

Rodalquilar

También puede ser que busquemos más calma aún, menos casas, más orden, en ese caso en el camino de San José a Las Negras desviémonos hacia Rodalquilar. El conjunto de casas de arquitectura mediterránea (nos referimos a la arquitectura mediterránea bonita, no la hortera) con un toque colonial se encuentra muy cerca de una antigua mina de oro a la que podemos acercarnos; de día impresiona, de noche da susto y se acuerda uno de la película 'Tres días', con Eduard Fernández que era un tío malísimo.

Para comer no hay mucha variedad pero sí suficiente, y además ningún sitio está realmente lejos, así que podemos acercarnos a la Isleta del Moro, por ejemplo, y tomarnos ese pescado del lugar en el pequeño embarcadero que dicen que era frecuentado por árabes y piratas (y piratas árabes, que no todos los árabes eran buenos, ni tampoco todos los piratas eran malos), hoy este peñón metido en el mar, esta belleza, es uno de los centros de buceo.

Si hemos ido de día a la Isleta del Moro, acerquémonos a Los Escullos, con sus rocas que parecen las gárgolas de Notre-Dame, su playa y su castillo de San Felipe. Siguiendo otro camino de tierra desde Rodalquilar durante tres kilómetros llegamos a El Playazo, una playa de arena fina y palmeras que refleja toda la belleza de África, digo del desierto de Almería, es una de las playas que aparece en las postales del parque natural. En Rodalquilar, además, está la única oficina de información turística que abre todo el año. Que lo disfruten.