LA RAMBLA DE CHIRIVEL. ESTUDIO DE UN SISTEMA HIDRÁULICO TRADICIONAL EN LA COMARCA DE LOS VÉLEZ.

En el sur el agua es el principal activo de una comunidad; en un entorno agrícola tradicional, el agua es simplemente la esencia de la vida y el eje en torno al que gira la actividad socioeconómica de un grupo humano.

La capacidad de subsistencia y prosperidad de una población es directamente proporcional al caudal disponible y a la cantidad de suelo fértil habilitado en torno al punto de agua. Por tanto es tarea fundamental la optimización del caudal disponible mediante la construcción y mantenimiento de los sistemas de captación, distribución y almacenamiento del entramado hidráulico y el aumento del territorio irrigado mediante la construcción de nuevos sistemas o el perfeccionamiento de los existentes.

 I. ASPECTOS GENERALES.

Situación. En el sureste peninsular, al norte de Almería , comunicando Andalucía con la región murciana se encuentra la Comarca de los Vélez. Como parte integrante en la Depresión Intrabética comunica las altiplanicies de Baza y Huescar con las llanuras de Lorca. Dentro de ella el Pasillo de Chirivel queda enmarcado en dirección E-W por las sierras de María al norte y Estancias al sur.

La rambla de Chirivel actúa como eje de este corredor, situándose el espacio irrigado que nos ocupa en las inmediaciones del pueblo de Chirivel.

Geológicamente, este corredor que separa las unidades Beticas y Subbéticas, pertenece al complejo maláguide con sedimentos mesozoicos y terciarios, aunque al ser zona de contacto, las diversas orogénesis , han ido intercalando materiales variados.

El suelo resultante, es en general de alta calidad para el cultivo.

En cuanto al relieve, la pendiente, en el área objeto de estudio, desciende entre los 1080 m. del cruce de Oria hasta los 1000 m. a altura de La Noria; es decir, un desnivel del 2% en cuatro Km. En el tramo inferior y superior a este espacio la pendiente aumenta ligeramente. La inclinación de los piedemontes que confluyen en la rambla también es ligera, si bien en el margen del sur la rambla se encajona ligeramente lo que reduce la superficie abancalada de cultivo.

Con respecto al clima, los mas de mil metros de altitud, la distancia al Mediterráneo la cercanía a la Meseta y la influencia de las sierras colindantes, confieren a la zona un régimen climático que al menos en cuanto a las temperaturas, se acerca al clima continental de la submeseta castellano-manchega, con temperaturas medias de 13 ºC, un largo invierno, primavera tardía, heladas desde el otoño a la primavera, alta amplitud térmica en verano y baja en invierno. No obstante, por la situación geográfica que ocupa, la influencia mediterránea se hace notar sobre todo en el régimen pluviométrico, siendo habituales, las tormentas de principios de otoño -aunque mas moderadas que en las vecinas comarcas del sudeste-, como se deduce de la siguiente tabla que recoge datos obtenidos en la estación 187, de Chirivel, desde 1956 a 1981.También se observa, que salvo los meses estivales, se da una regularidad pluviométrica durante el resto del año.

Fuente: Investigación para la mejora del abastecimiento de agua a los núcleos urbanos de la Comarca de los Vélez. Climatología e Hidrografía. Tomo II .Diputación de Almería. 1983.

La vegetación queda condicionada por la climatología , quedando excluidas por las bajas temperaturas numerosas especies corrientes en el clima mediterráneo tales como naranjos, limoneros, olivos, palmeras, granados, chumberas, pitacos, esparto, ..., plantas que sin embargo, ya se encuentran en la vecina Vélez Rubio, lo que demuestra la dureza del clima y la frecuencia de las heladas.